La Royal Foundation del príncipe y la princesa de Gales ha lanzado On Your Side, una guía gratuita creada específicamente para ayudar a gimnasios, clubes deportivos y organizaciones de actividad física a incorporar la prevención del suicidio a su funcionamiento cotidiano. El recurso ofrece pautas para reconocer señales de alarma, iniciar conversaciones delicadas y orientar hacia ayuda especializada antes de que se produzca una crisis. Presentada el 10 de septiembre en Reino Unido, la iniciativa cuenta con el respaldo de más de 70 organizaciones deportivas y ha sido desarrollada con aportaciones de más de 200 expertos y entidades.
El deporte como espacio de conexión y apoyo
La iniciativa fue presentada con motivo del Día Mundial para la Prevención del Suicidio en el estadio Hill Dickinson del Everton FC, en Liverpool. La Royal Foundation reunió allí a deportistas, responsables de organizaciones deportivas y especialistas en prevención con el objetivo de aprovechar la capacidad del deporte para crear vínculos, detectar situaciones de vulnerabilidad y facilitar el acceso a apoyo.
El planteamiento parte de que gimnasios, clubes y otras instalaciones deportivas mantienen un contacto frecuente con millones de personas. Para algunas de ellas, estos espacios pueden convertirse en uno de sus principales puntos de relación social y en un entorno donde los cambios de comportamiento resultan visibles antes que en otros ámbitos. El deporte puede llegar, además, a personas que no acudirían por iniciativa propia a un servicio de salud mental.
La investigación encargada por la Fundación detectó una amplia disposición del sector para actuar y varias prácticas eficaces, pero también una respuesta fragmentada, desigual y con recursos limitados. Entre las barreras señaladas aparecen el estigma, especialmente entre los hombres y los deportistas de élite, y la falta de conocimientos y seguridad para reconocer señales de riesgo y responder de manera adecuada.
Una herramienta práctica para el personal de los centros
On Your Side se ha diseñado para trasladar la prevención desde las buenas intenciones hasta las actuaciones diarias. La guía explica cómo identificar posibles señales de alarma, acercarse a una persona que parece estar atravesando dificultades, formular preguntas directas, escuchar sin juzgar y ponerla en contacto con recursos profesionales. No pretende convertir al personal deportivo en especialista clínico, sino proporcionarle criterios básicos para actuar con mayor seguridad y saber cuándo y dónde derivar.
Su contenido puede utilizarse en todo tipo de entornos, desde pequeños clubes y academias hasta grandes organizaciones profesionales. Está dirigido a deportistas, entrenadores, monitores, personal de recepción, equipos directivos, empleados, voluntarios, familiares y espectadores. En el caso de un gimnasio, esto permite que la prevención no quede limitada a una única persona, sino que pueda integrarse de forma coherente en la formación, los procedimientos internos y las políticas de bienestar.
La guía ha sido producida conjuntamente con el British Standards Institution, organismo nacional de normalización del Reino Unido, y la organización de salud mental Chasing the Stigma. Su preparación se prolongó durante dos años y contó con las aportaciones de más de 200 expertos y entidades de los ámbitos deportivo y de prevención del suicidio. También participaron organizaciones como el NHS, Samaritans y Mind. El recurso está disponible gratuitamente a través de Hub of Hope, el directorio británico de apoyo a la salud mental gestionado por Chasing the Stigma.
Más de 70 organizaciones respaldan la iniciativa
La Federación Inglesa de Fútbol, la Premier League, Team GB y British Cycling figuran entre las organizaciones que se han comprometido a incorporar la guía a sus operaciones. Más de una docena actuarán como entidades impulsoras para extender enfoques prácticos y basados en evidencias, mientras que el respaldo global a la iniciativa supera las 70 organizaciones.
El lanzamiento también está acompañado por una pieza audiovisual en la que participan el capitán de la selección inglesa de fútbol Harry Kane, el piloto de Fórmula 1 George Russell, el boxeador Carl Frampton, el jugador de baloncesto Kofi Josephs, la campeona mundial de rugby Rochelle “Rocky” Clark, la campeona de boxeo, kickboxing y muay thai Ruqsana Begum y el exjinete George Baker. El mensaje común es que no hace falta ser un experto para interesarse por alguien, abrir una conversación y ayudarle a encontrar apoyo.
Una referencia para los gimnasios españoles
Aunque On Your Side se ha concebido para el contexto británico y sus vías de derivación corresponden a Reino Unido, su enfoque abre una reflexión relevante para los operadores españoles. Los gimnasios ocupan una posición cada vez más cercana al bienestar integral de sus socios, pero esa evolución exige delimitar responsabilidades, formar adecuadamente a los equipos y establecer protocolos vinculados a los recursos sanitarios y sociales disponibles en cada territorio.
Aplicar una iniciativa semejante no consiste en pedir a un entrenador o recepcionista que realice una evaluación clínica. Su aportación puede estar en detectar cambios llamativos, saber escuchar, evitar respuestas que minimicen el problema, comunicar una situación conforme a un protocolo y facilitar el contacto con profesionales cualificados. Para que el sistema sea útil, también debe proteger la confidencialidad y ofrecer apoyo al empleado que interviene.
La propuesta de la Royal Foundation refuerza así una idea de creciente importancia para el sector: el valor social de un gimnasio no se limita a facilitar ejercicio físico. Su comunidad, la regularidad del contacto y la relación de confianza con los equipos pueden convertirlo en un punto de apoyo temprano, siempre que esa función se desarrolle con formación, prudencia y conexión real con servicios especializados.
Un paso dentro de una estrategia más amplia
El proyecto amplía el trabajo que la Royal Foundation desarrolla desde hace más de una década en salud mental. En 2025 puso en marcha la National Suicide Prevention Network, una red integrada por 20 organizaciones de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte y respaldada inicialmente con más de un millón de libras para un periodo de tres años.
La nueva guía traslada ese esfuerzo al deporte mediante un recurso común que las organizaciones pueden incorporar a su cultura, formación y procedimientos. Su impacto dependerá ahora de la aplicación práctica, de la adaptación a cada entorno y de la capacidad de los centros para convertir las recomendaciones en actuaciones sostenidas, y no únicamente en una campaña asociada a una fecha concreta.
FUENTE: Royal Foundation. The Prince of Wales unites the sports sector to help prevent suicide.
