Aunque ya se conocía que esta compra se estaba gestando desde hacía más de un año, ha sido el 6 de julio cuando el grupo portugués Balance Body lo ha comunicado oficialmente. Después de la firma, Gym Factory ha entrevistado a los dos protagonistas de esta negociación. Con la adquisición de todas las acciones de las marcas VIVAFIT y Personal20, la compañía añade a su red otros 16 gimnasios (13 en Portugal y 3 en el extranjero) y 8 estudios (7 en Portugal y 1 en Abu Dabi), 61 centros en total.
Con esta operación, Balance Company pasa a operar 5 marcas diferentes: Fitness Factory, Balance Club, FT30, Vivafit y P20, en un total de 61 ubicaciones, en 5 países diferentes (Portugal, España, Uruguay, Emiratos Árabes Unidos e India), apostando fuertemente por la Franquicia como motor de desarrollo para su expansión.
Ayer, y después de la firma, Pedro Simão, director general del grupo Balance Company, contestaba a las preguntas de Gym Factory:
1.- Pedro, aunque ya conocíamos que esta operación se cerraría en verano ¿Desde cuando se estaba llevando a cabo esta compra?
Pues llevamos más de un año negociando esta operación y finalmente ayer firmamos la compra.
2.- ¿Mantendrán el mismo personal de los nuevos centros y con cuantos empleados cuenta en estos momentos la compañía?
Si, por supuesto. Mantendremos en los centros a todo el personal que estaba trabajando hasta el momento en Vivafit como en Personal20, así como el equipo central que apoyaba la expansión y las franquicias, será integrada en nuestra sede central, por lo tanto el 100% del personal pasa a formar parte de Balance Company.
En estos momentos contamos con 600 empleados directos y otros 200 indirectos.
3.- ¿Y cuales son los pasos que darán con respecto a los franquiciados?
Pues ya estamos concertando entrevistas, en primer lugar para que conozcan mejor las marcas y saber de primera mano cuales son sus proyectos, y en segundo lugar, para elaborar con ellos y que también participen del ambicioso plan de expansión de Vivafit y Personal20, por tanto esas son nuestras preocupaciones con estas dos marcas que acabamos de adquirir.
4- ¿Algún plan concreto para Vivafit?
Si, tenemos una gran intención por nuestra parte de apostar muy fuerte por los gimnasios Vivafit en los ya implementados y en la expansión en España, Uruguay y sobretodo en India, que cuenta con un gran potencial en este nicho de mercado de gimnasios para mujeres, y por tanto es donde nosotros esperamos tener un fuerte crecimiento.
5.- ¿Y en cuanto a las demás marcas?
Pues paralelamente y con F30, comenzaremos a trabajar en la expansión de las franquicias y además Fitness Factory ya está preparándose para crecer con las nuevas aperturas en Portugal, ya anunciadas. También trabajamos con centros que se están reconvirtiendo, y con las estamos trabajando en estos momentos.
6.- ¿Cómo se siente ser el número 1 en Portugal con una amplísima distancia con las demás cadenas?
La cuestión de ser el número 1 en gimnasios en Portugal, déjame decirte que esta cifra no es la más importante para nosotros. Para nosotros lo más importante de estas 61 localizaciones son los propietarios que están confiando y apostando por nuestras marcas, por nosotros y por nuestro equipo para sacar adelante nuestro negocio de franquicias. Esto es realmente algo que nos parece lo más importante sobre todo.
VIVAFIT y Personal20 ha sido propiedad hasta ahora, de sus fundadores y anteriores propietarios Pedro Ruiz y Constance Ruiz.
Pedro Ruiz nos respondía también después de la firma.
En estas declaraciones, nos indicaba que las 5 marcas van a seguir siendo independientes, cada una con su nicho de mercado y su identidad y que van a seguir creciendo en franquicia y orgánicamente, y en cuanto a la expansión internacional, se va a enfocar en India, España y Medio Oriente.
1.- Pedro, ¿Qué ha motivado la decisión de vender Vivafit y Personal20?
La motivación más importante que nos llevó a vender Vivafit, y Personal20 Portugal al grupo Balance fue dar una nueva vida a ambas empresas al asegurar un apoyo más fuerte a los franquiciados de las 2 marcas y una expansión más rápida al fundir-se nuestro equipo, know-how y medios financieros con los de un grupo de mayor dimensión, también con mucha experiencia en fitness y en franquicia. El grupo resultante es ahora el gran grupo de fitness en franquicia de Portugal, con dimensión y medios para competir en el ámbito internacional.
2.- ¿Seguiréis involucrados en la nueva compañía durante esta transición?
Sí, tanto yo como Constance seguimos trabajando en Vivafit y Personal20 para asegurar una transición perfecta y sinergética. El equipo franquiciador se mantiene en la integra.
3.- ¿Qué planes tienes desde ahora?
Los próximos meses me dedicaré a asegurar una buena transición, después iré ayudar a la expansión de Personal20 en Estados Unidos.
“Queremos seguir haciendo lo que siempre nos ha apasionado: DEMOCRATIZAR EL FITNESS. Pero ahora no será solo en Portugal y no lo haremos solo con las marcas que fundamos y nos trajeron aquí. Con la entrada de VIVAFIT y PERSONAL20 sabemos que tendremos aún más condiciones para ayudar a todo aquel que quiera abrir su propio negocio en Fitness y, en este caso, en nichos de mercado muy concretos. Por otro lado, y además de lo comentado anteriormente, estamos muy ilusionados con el reto de volver a aprender cosas nuevas, recibir nuevos elementos en nuestra organización y tener la oportunidad de contribuir al relanzamiento de una marca como VIVAFIT. , que en su momento fue líder del mercado y ejemplo de crecimiento y sostenibilidad a nivel europeo”, declaraba Pedro Simão.
VIVAFIT es una marca de Gimnasios Boutique solo para mujeres mientras que Personal20 es una marca de estudios boutique de electroestimulación con un método patentado y un programa de entrenamiento continuo con origen en los Estados Unidos.
Los planes de Balance Company son muy ambiciosos para 2023, con la esperanza de superar la barrera de los 50.000 clientes repartidos en 70 localizaciones diferentes, lo que supondría un crecimiento de más del 100% respecto a 2022, con una facturación global de más de 25 millones de euros.
Solo este año, además de abrir 3 nuevos gimnasios, Fitness Factory ya ha lanzado la nueva marca FT30 al mercado, que pretende revolucionar todo el concepto de entrenamiento, diseñándolo para una duración máxima de 30 minutos. Para cumplir con sus proyecciones, también contará con la apertura de 8 unidades más de Fitness Factory durante el 2° semestre, iniciando este 2° ciclo a fines de julio con la apertura de FF Almeirim.
