A través de Boutique Fitness Studios (BFS), Matt Gordin y Brendan James son responsables de llevar algunas de las marcas más importantes de fitness boutique a Australia, y apenas están comenzando. Poseen los derechos de franquicia principal en Australia y Nueva Zelanda de cuatro marcas de Xponential Fitness: Club Pilates, CycleBar, StretchLab y Rumble Boxing. BFS actualmente tiene 91 ubicaciones vendidas, con 38 estudios abiertos y varios más programados para abrir a finales de año. Prácticamente todo ese crecimiento se ha producido en los últimos dos o tres años, y Gordin y James no se detendrán en el corto plazo. Su objetivo es abrir entre 100 y 150 estudios en Australia para cada marca Xponential de su cartera.
“Si podemos llegar a 500 en las cuatro marcas, en lo que respecta al mercado australiano, será un gran éxito“, dijo James en esta entrevista concedida a Athletech News.
Para Matt Gordin y Brendan James, la franquicia es más que una simple empresa, es un asunto familiar, ya que son cuñados. Deben gran parte de su éxito a una sólida visión para los negocios y a cierta buena suerte, pero también se basan en experiencias de la infancia. Incluso antes de convertirse en cuñados, la pareja estuvo involucrada en las franquicias desde una edad temprana; El padre de Gordin era dueño de tiendas minoristas de bicicletas y los padres de James dirigían un grupo de franquicias de tarjetas y regalos.
Después de asistir juntos a la universidad, los dos finalmente se mudaron a diferentes partes de los EE. UU., con Gordin emprendiendo proyectos empresariales relacionados con el ciclismo en Los Ángeles y James trabajando en el comercio de opciones en Chicago. Finalmente, ambos decidieron regresar a Australia para dedicarse a algo nuevo: el fitness boutique.
Mientras todavía vivía en los EE. UU., Gordin identificó CycleBar como una marca lucrativa para llevar al mercado australiano. El destino quiso que Gordin viviera cerca de la sede de Xponential en Irvine, California, por lo que organizó una reunión con el franquiciador boutique de fitness, que casualmente estaba buscando socios de expansión internacional. Gordon encajaba perfectamente y, en 2020, firmó un contrato de franquicia principal para llevar CycleBar a Australia.
“Ellos pusieron un poco de fe en nosotros, y nosotros pusimos un poco de fe en ellos“, dice Gordin sobre su primer acuerdo con Xponential, aunque señala que ninguna de las partes tuvo que “convencer demasiado“ dado sus compatibilidades.
James se embarcó en su propio viaje de fitness boutique casi al mismo tiempo. Después de regresar a Australia, se inspiró para entrar en el negocio de Pilates después de presenciar la capacidad de la modalidad para ayudar a su mujer a recuperarse de un accidente de coche.
“Estaba en Sunshine Coast básicamente buscando algo que hacer, y vi lo popular que se estaba volviendo el Pilates (en Australia), pero también vi que había un gran vacío en el mercado debido al estilo de Pilates que mi mujer había practicado cuando Vivíamos en Estados Unidos, que era lo que hacía el Club Pilates”, recuerda James. “Pensamos que definitivamente faltaba una pieza en el mercado“.
James inicialmente decidió comenzar su propia marca Pilates en lugar de seguir la ruta de la franquicia, abriendo tres ubicaciones antes de decidir transferirlas bajo el paraguas del Club Pilates debido a los desafíos comerciales exacerbados por los bloqueos de la Covid.
Dada su experiencia, James aconseja a otros emprendedores de boutiques de fitness que se conviertan en franquiciados en lugar de comenzar su propio negocio desde cero.
“Cometí muchos errores que no habría cometido si hubiera optado por el Club Pilates desde el principio“, dice James, señalando que los posibles franquiciados no deberían desanimarse por las tarifas de franquicia, ya que probablemente recuperar ese dinero una vez que el negocio esté en funcionamiento.
“Gasté mucho más dinero en encubrir errores que no habría tenido que cometer si hubiera sido parte de un grupo como Xponential (desde el principio)”, dice.
Gordin está de acuerdo con la evaluación de James y señala que hoy en día es mucho más difícil para los empresarios iniciar su propia marca de franquicia que en la época de sus padres, especialmente en el actual entorno empresarial internacional.
“Ahora es casi imposible hacerlo solo”, dice Gordin. “Creo que unirnos a Xponential nos ha agilizado probablemente cinco años en comparación con intentar hacerlo nosotros mismos y probar nuestro propio concepto“.
Gordin y James elogiaron a Xponential por el “libro de estrategias” de franquicia de la marca, o sistema de procesos y recursos que los franquiciados pueden utilizar para tener éxito, incluida la ayuda con bienes raíces, ventas, marketing y reclutamiento de personal.
“No queda nada al azar“, dice Gordin. “Todo está ahí para los franquiciados si siguen la jugada correcta“.
De franquiciados a masterfranquiciados
Gordin siguió el manual de Xponential al pie de la letra, demostrando que el fitness boutique puede funcionar en el extranjero con la misma eficacia que en Estados Unidos. Después de encontrar un rápido éxito como franquiciado principal de CycleBar, Gordin amplió su cartera Xponential, adquiriendo los derechos australianos exclusivos de StretchLab y Rumble Boxeo en 2021. Mientras tanto, James hizo crecer constantemente el Club Pilates en Australia, cumpliendo su corazonada inicial de que Pilates estaba maduro para la disrupción en su país de origen.
Como cuñados y amigos cercanos, Gordin y James se vigilaban mutuamente mientras construían sus respectivas marcas Xponential. Decidieron formar equipo en enero de 2023, fundaron BFS y crearon un monstruo de cuatro cabezas con Club Pilates, CycleBar, StretchLab y Rumble, todo bajo un mismo paraguas en Australia.
Ahora, Gordin y James están enfocados en escalar rápidamente esas cuatro marcas para alcanzar algún día la marca de 500 ubicaciones. Como master franquiciados, ambos operan esencialmente como franquiciadores en Australia, a los que Xponential les ha confiado la tarea de contratar y gestionar franquiciados individuales en el país.
“No nos centramos en gestionar estudios, queremos trabajar en enseñar a otras personas cómo gestionar estudios», explica James. «Hemos hecho que las empresas tengan éxito con estas marcas, así que sabemos cómo hacerlo“.
Para James y Gordin, el éxito ahora se reduce a enseñar a sus socios de franquicia en Australia a confiar en la magia del manual de estrategias de Xponential.
“Siendo realistas, ¿qué funciona? Exactamente lo que dijo Xponential funciona”, dice James. «Por eso tratamos de transmitir esos mismos aprendizajes (a nuestros franquiciados)».
Eso no quiere decir que sea fácil. Gordin y James se apresuran a señalar que el fitness boutique, como cualquier negocio, está lleno de contratiempos, desafíos y curvas de aprendizaje. Cuando se les pregunta cuál es el atributo más importante para ser un franquiciado (o masterfranquiciado) exitoso, los cuñados tienen la misma palabra: resiliencia. Y es que, afortunadamente, Gordin y James han desarrollado una manera útil de mantener la calma en la tormenta de las franquicias.
“Somos como patos. Mantenemos una cabeza agradable, fría y tranquila en lo alto, pero en el fondo, pedaleamos como locos y trabajamos todo lo que podemos para tratar de impulsar estas marcas y hacerlas lo más grandes posible en este país”, dice James. . “Cada vez que algo se pone difícil, simplemente nos miramos y decimos: ‘Sé un pato’. Avanza”.
