PureGym ha ofrecido 105 millones de dólares para adquirir Blink Fitness, la cadena de bajo coste propiedad de Equinox, que se acogió al Capítulo 11 de la ley de quiebras el pasado agosto. Blink se enfrenta dificultades financieras a pesar de un aumento del 40% en ingresos en los últimos dos años.
La compañía recibió un préstamo de 21 millones para sostener sus operaciones durante el proceso de venta. La oferta incluye las operaciones corporativas y la mayoría de los locales de Blink, especialmente en Nueva York y Nueva Jersey, mientras que las ubicaciones en Texas, Illinois y California están excluidas del acuerdo.
PureGym busca expandir su presencia en EE. UU., donde ya opera bajo la marca Pure Fitness, enfocándose en proporcionar acceso asequible al fitness. Esta adquisición se manejará a través de Pinnacle Holdings US, una filial de PureGym, con asesoría legal de Latham & Watkins y el respaldo financiero de los inversionistas Leonard Green & Partners y KKR. La operación otorgará a PureGym el control sobre una parte significativa de los activos de Blink y su sede central en Nueva York, con la subasta final programada para el 28 de octubre de 2024.
La empresa tiene el estatus de “postor privilegiado“ o “caballo de Troya“, lo que le permite tener una ventaja en la subasta, aunque otras ofertas podrían surgir. El CEO de PureGym, Humphrey Cobbold, destacó que la adquisición permitirá a la empresa continuar su expansión global, asegurando la continuidad del servicio en los gimnasios de Blink en Nueva York y Nueva Jersey, con planes de mejorar las instalaciones y elevar la experiencia de los usuarios. Para Cobbold, Blink es un modelo de fitness accesible y de calidad, y la adquisición facilitaría las ambiciones de PureGym en el competitivo mercado estadounidense.
Blink Fitness, que en su apogeo operaba más de 100 locales, ha reducido sus operaciones a 67 tras su bancarrota y cierre de establecimientos. Los locales excluidos del acuerdo en Texas, Illinois y California están en proceso de ser vendidos a otros compradores, lo que fragmentará la cartera de Blink. Según Guy Harkless, CEO de Blink, la venta a PureGym representa un paso clave para revitalizar la cadena, confiando en que Blink seguirá siendo una marca de fitness asequible y atractiva para los nuevos propietarios.
PureGym, fundada en 2009 en el Reino Unido, ha crecido rápidamente hasta alcanzar los 2 millones de miembros y operar más de 600 gimnasios en seis países. Además de sus gimnasios en el Reino Unido, Dinamarca, Suiza y EE. UU., la compañía ha expandido su modelo de franquicias en Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos bajo la marca PureGym Arabia.
La adquisición de Blink no solo aceleraría el crecimiento de PureGym en EE. UU., sino que también fortalecería su posición en el sector de fitness asequible, en un mercado dominado por competidores como Planet Fitness y Crunch Fitness, ambos populares entre jóvenes como la Generación Z y los millennials. PureGym ha observado el éxito de estos modelos en EE. UU. y busca replicar su enfoque de gimnasios sin contratos y con horarios flexibles.
En resumen, la adquisición de Blink Fitness por parte de PureGym representa una importante expansión estratégica en EE. UU., permitiendo a la empresa fortalecer su oferta de gimnasios asequibles y continuar su misión de hacer el fitness accesible para una audiencia más amplia. A pesar de los desafíos financieros que enfrenta Blink, la integración con PureGym promete mantener los estándares de calidad mientras se revitalizan las ubicaciones clave en Nueva York y Nueva Jersey. Si PureGym tiene éxito en la subasta, esta adquisición será un paso significativo hacia sus ambiciones de convertirse en un actor importante en el mercado estadounidense de fitness.
