EuropeActive celebró la segunda edición de la Cumbre Exercise for Health el pasado 4 de diciembre en el Parlamento Europeo, donde responsables políticos de la Unión Europea, expertos en salud, investigadores y representantes del sector del fitness y la actividad física participaron en una jornada de debates sobre el papel del ejercicio en la prevención y la salud pública en Europa. Durante el encuentro se subrayó la necesidad de integrar la actividad física en las estrategias sanitarias nacionales y europeas ante el aumento de la inactividad y de las enfermedades no transmisibles.
En la apertura de las intervenciones institucionales, la eurodiputada Nina Carberry destacó la importancia de integrar la actividad física en la agenda europea de prevención. Señaló el aumento de la carga de las enfermedades no transmisibles y reclamó intervenciones más tempranas, una mayor accesibilidad y una colaboración más estrecha entre responsables políticos, proveedores sanitarios y el sector de la actividad física. Asimismo, valoró positivamente la creciente evidencia científica que demuestra los beneficios del ejercicio para la salud física y mental, y animó a reforzar la cooperación entre sectores.
El comisario europeo de Equidad Intergeneracional, Juventud, Cultura y Deporte, Glenn Micallef, lanzó una advertencia clara sobre la magnitud de la crisis de inactividad en Europa. Señaló que la mitad de la población europea no practica actividad física de forma regular y apuntó a sus consecuencias en enfermedades cardiovasculares, diabetes, cáncer y salud mental. En referencia al aumento de la ansiedad y la depresión, calificó la situación como “una emergencia” y afirmó que “el deporte y la actividad física se encuentran entre los medicamentos más eficaces y eficientes de los que disponemos”. Micallef confirmó que la prevención será un eje central del próximo Plan Europeo de Acción Cardiovascular y de la revisión de la Recomendación del Consejo sobre Actividad Física para la Salud.
El comisario europeo de Salud y Bienestar Animal, Oliver Várhelyi, expresó el respaldo de la Comisión Europea en un mensaje en vídeo y animó a reforzar los vínculos entre la actividad física, la resiliencia comunitaria y la agenda sanitaria europea en su conjunto.
Giorgio Guazzugli Marini, jefe de la Unidad de Deporte de la Comisión Europea, abordó las barreras existentes para la práctica de actividad física en Europa y subrayó la importancia de reforzar la alfabetización física, mejorar los entornos que facilitan el movimiento y fortalecer el seguimiento de la actividad física beneficiosa para la salud en los Estados miembros.
Rebecca Ryder, en representación de la próxima Presidencia irlandesa del Consejo de la Unión Europea, destacó el enfoque de la presidencia en el deporte comunitario y la promoción de la salud, y presentó la iniciativa Healthy Clubs de Irlanda como un ejemplo exitoso de implicación local que impulsa el aumento de la actividad física.
Expertos en salud pública y líderes del sector reclaman integrar el ejercicio en la prevención
Sabine Vuik, doctora y analista de políticas de salud en la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, presentó proyecciones que indican que una actividad física insuficiente podría provocar 12 millones de nuevos casos de enfermedades no transmisibles de aquí a 2050. Subrayó la importante carga económica asociada y la necesidad de una inversión estratégica en prevención.
El doctor Jaisalmer de Frutos Lucas, responsable de políticas de la European Public Health Alliance, insistió en la necesidad de una colaboración estructurada entre los proveedores sanitarios y los profesionales del ejercicio, destacando la importancia de la competencia, la comunicación y la seguridad.
El doctor Harris Lygidakis, director ejecutivo de la Organización Mundial de Médicos de Familia, presentó evidencias que respaldan el concepto de ejercicio como medicina, señalando que la actividad física puede reducir la mortalidad hasta en un 30 %. También destacó la escasa formación disponible para los médicos en prescripción de ejercicio y lanzó un mensaje clave: “Somos dos mundos que trabajamos hacia un mismo objetivo; debemos recorrer ese camino juntos”.
Los innovadores del sector aportaron una visión práctica. Ville Uronen, de Polar, mostró cómo los dispositivos wearables y los datos de comportamiento pueden apoyar una orientación personalizada y la atención sanitaria preventiva. Tino Tsolakis, de EGYM, habló del cambio “de la reparación a la prevención” y subrayó la necesidad de soluciones de ejercicio estructuradas en un contexto de aumento de la inactividad y la obesidad. Federica Alberti, de la Wellness Foundation, presentó datos de programas comunitarios que muestran mejoras en fuerza, movilidad, estado de ánimo y conexión social.
Los representantes de EuropeActive —Kai Troll, director ejecutivo; Sarah Edmonds, directora de Servicios Educativos; Anna Harvan, responsable de campañas; y Marcel Boots, presidente del consejo— compartieron perspectivas sobre el diálogo político, los estándares profesionales y la preparación del sector para contribuir a los objetivos de prevención. También expusieron el alcance y el impacto de #BEACTIVE DAY como una importante iniciativa de activación comunitaria.
La Cumbre incluyó además un debate político específico, liderado por el doctor Lodewijk Klootwijk, centrado en el papel de la política del IVA y de los incentivos fiscales para facilitar el acceso a la actividad física. La sesión analizó cómo medidas fiscales específicas podrían ayudar a reducir barreras de participación y reforzar políticas sanitarias orientadas a la prevención en los Estados miembros.
Los debates de la jornada fueron moderados por Denise Schindler, experta de ZDF, moderadora y triple campeona del mundo paralímpica y cuádruple medallista.
Conclusión compartida: Europa debe pasar del tratamiento a la prevención
A lo largo del programa, los participantes coincidieron en que Europa debe reforzar su enfoque en la prevención. Esto requiere un compromiso político sostenido, una cooperación más estrecha entre el sistema sanitario y el sector de la actividad física, entornos accesibles e inclusivos, y una inversión continuada en activación comunitaria y soluciones basadas en la evidencia.
El director ejecutivo de EuropeActive, Kai Troll, afirmó que si Europa se toma en serio la mejora de los resultados en salud, la prevención debe situarse en el centro de las políticas públicas, y que el ejercicio es una de las herramientas más eficaces disponibles. Añadió que Exercise for Health 2025 demostró que existe un impulso real para trabajar conjuntamente y construir una Europa más activa y saludable.
EuropeActive expresó su agradecimiento a la eurodiputada Nina Carberry y a su equipo por su apoyo. La organización agradeció igualmente a todos los ponentes, colaboradores y participantes por su implicación, así como a sus socios Basic-Fit, FIBO, Technogym y la Wellness Foundation por su apoyo continuado.
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Sobre EuropeActive
EuropeActive es una organización sin ánimo de lucro que representa al sector de la salud y la actividad física en Europa. Su misión principal es promover estilos de vida activos apoyando y facilitando el crecimiento y el desarrollo de la industria del fitness en el continente. EuropeActive trabaja estrechamente con múltiples actores, tanto públicos como privados, incluidos operadores de centros, proveedores, fabricantes, asociaciones nacionales del sector, entidades de formación, instituciones de educación superior y organismos de acreditación.
La organización desarrolla actividades como programas de certificación, estudios sectoriales y acciones de representación institucional, orientadas a garantizar la sostenibilidad y el crecimiento del sector del fitness. Mediante el establecimiento de altos estándares en educación y formación, EuropeActive contribuye a que los profesionales del fitness estén preparados para ofrecer servicios seguros y eficaces y defiende políticas que fomentan la actividad física y los beneficios de un estilo de vida saludable en Europa.
