Entrevistamos a José Carlos Reis, Presidente de Portugal Activo, para conocer la situación del mercado del fitness en Portugal: Cómo está siendo la recuperación de los gimnasios, el nivel de los costes de energía y la situación del IVA en los centros, entre otros. Se plantean la ambiciosa meta de llegar al millón de personas entrenando, una vez que la economía se estabilice y lanza un mensaje de optimismo.
1.- ¿Cómo está siendo la recuperación de los gimnasios en Portugal?
La recuperación se está haciendo muy difícil por las circunstancias de la inflación y por todos los costes que añade. Si hasta ahora se veía que había una recuperación relativamente equilibrada, estos últimos meses con una inflación muy fuerte no ayudaron en nada.
2.- ¿Están volviendo los usuarios a los centros?
Sí, con el fin de las restricciones impuestas por el Gobierno y las autoridades sanitarias, hemos notado una recuperación de casi total de los usuarios. Las restricciones limitaron en gran medida el uso de los Clubes, por lo que ahora todos están en pleno funcionamiento.
Si algo importante trajo la pandemia fue la noción por parte de la población de la importancia del ejercicio físico para su salud y sistema inmunológico, esto llevó a que el regreso a los Clubes fuera casi obligado.
3.- ¿En qué nivel están los costes de energía?
Los costos de energía son insoportables en este momento. Las facturas energéticas de los Clubs son actualmente muy elevadas en comparación a los meses anteriores a la guerra de Ucrania, lo que hace que muchas empresas tengan que reestructurarse y buscar apoyos para hacer frente a estas subidas.
4.- ¿Están recibiendo ayudas del gobierno?
El Gobierno ya ha abierto algunas líneas de apoyo a las empresas, y Portugal Activo también ha abierto su propio departamento que puede ayudar a las empresas a beneficiarse de los mismos.
Las instalaciones deportivas son esenciales para la práctica del ejercicio, por lo que Portugal Activo junto con la Federación Portuguesa de Natación, envió una carta al Viceministra y Asuntos Parlamentarios, alertando sobre la necesidad de apoyo para los costos de energía y el impacto negativo que tendrá en la salud y el bienestar de la población portuguesa, si las piscinas y otras instalaciones deportivas cierran debido a costos operativos insoportables.
5.- ¿Cuál es el nivel de aperturas en este año 2022?
Por lo que se pudo observar, las aperturas iban a buen ritmo, proliferando muchos nuevos modelos de negocio, a saber, los estudios de entrenamiento personalizado.
La pandemia también trajo nuevas realidades y conceptos al mercado del fitness portugués. A principios de 2023 tendremos una idea más precisa de esta realidad a través de la elaboración de nuestro Barómetro de Fitness anual. Comenzaremos la fase de encuestas a principios de enero.
6.- ¿Cuándo esperan recuperar los niveles de 2019?
Creemos que hasta hace unos meses veníamos siguiendo un buen ritmo para estos niveles de recuperación, sin embargo, todos los problemas relacionados con la inflación y el aumento del costo de vida de la población pueden hacer más difícil alcanzar esta meta.
Nuestra visión es que una vez que la inflación y los costos fijos de energía se estabilicen, el sector podrá retomar la trayectoria de crecimiento que tuvo en 2019 y que el mercado crecerá a buen ritmo.
7.- ¿Tienen alguna novedad sobre la bajada del IVA a los gimnasios?
El tema del IVA es algo que nunca sale de nuestra agenda. Hemos tenido numerosas reuniones con el Gobierno con el fin de concienciar sobre el tema del IVA en la actividad física y seguiremos haciendo todo lo posible para que nuestros objetivos en esta materia se hagan realidad en los presupuestos del Estado.
8.- ¿Nos puede decir cómo ve el futuro inmediato del fitness?
El futuro inmediato del fitness será desafiante. Tenemos una tasa de penetración muy baja en Portugal, por lo que el mercado tiene mucho que crecer. Creemos que los nuevos modelos de negocio y la creación de nuevas marcas en el sector pueden traer cosas muy positivas al mercado.
Tenemos una meta ambiciosa de alcanzar 1 millón de personas entrenando, por lo que creemos que esta meta es perfectamente alcanzable una vez que la economía se estabilice. Como dije antes, la actividad física es salud, y los portugueses se dieron cuenta de esto durante la pandemia, por lo que creemos que será posible crecer de manera sostenible y volver a los niveles de 2019 en el corto plazo.
9.- ¿Qué mensaje lanzaría a la industria del fitness?
Me gustaría dejar un mensaje de optimismo. Nuestro mercado es cada vez más maduro. Contamos con los mejores profesionales de Europa en cuanto a la prescripción y seguimiento del ejercicio físico, por lo que solo podemos ser optimistas y confiados en el futuro.
Sabemos que los tiempos actuales no son fáciles, tenemos muchos retos que superar, pero con fuerza y resiliencia podremos retomar el camino del éxito y hacer prosperar al mercado.
Fitness es salud, y este es el mensaje que queremos transmitir no solo a los líderes políticos sino también a la población en general.
