Eleiko, Matrix y Precor: 3 casos de éxito en la Internacionalización Empresarial en compañías de Equipamiento de Fitness

La internacionalización empresarial hace referencia al proceso por el cual una empresa emprende la conquista de mercados extranjeros. Es decir, expande sus servicios o productos más allá del país de referencia u origen. Aunque se trata de una estrategia con un gran margen de éxito, también implica grandes retos o no menos riesgos. Vamos a exponer 3 empresas de equipamiento del sector del Fitness que han realizado un proceso de internacionalización exitoso: Eleiko, Matrix y Precor.

La internacionalización es una estrategia clave de crecimiento empresarial. Lo es para las compañías con vocación de expansión y también para las pymes que desean apuntalar su supervivencia.

Algunas de las motivaciones para la internacionalización empresarial podrían ser:

• Buscar nuevos mercados para productos o servicios cuando el tradicional está ya saturado.
• Aprovechar oportunidades de crecimiento en mercados emergentes donde existe una gran demanda.
• Diversificar la actividad empresarial con el fin de aminorar el riesgo de exposición a los vaivenes de un solo mercado.
• Aprovechar la ventaja competitiva que brinda el operar en mercados exigentes, pues mejora la marca empresarial.

Algunos de los obstáculos operativos a transitar en la internacionalización de empresas se podrían agrupar en:

• La idiosincrasia propia del nuevo mercado: hay que analizarla de manera exhaustiva. El tipo de demanda, la forma de consumo, los gustos, la legislación vigente. Todo ello supone un sinfín de barreras culturales, comerciales y legales a las que toda empresa debe adaptarse. De hecho, cuando se encuentran serias dificultades para entender ese nuevo mercado y asentarse en él, las empresas suelen aliarse con partners locales que faciliten esa inmersión.
• La necesidad de adaptación: la mayoría de empresas que operan en diferentes mercados han de adaptar sus productos o servicios a las preferencias de esas nuevas personas, potenciales consumidores. Junto a los productos y servicios, deben adaptar también las estrategias comerciales, de marketing y de ventas, de comunicación, cuando no a otras estrategias operativas como las de distribución y logística.

Vamos a exponer 3 empresas de productos del sector del Fitness que han realizado un proceso de internacionalización exitoso. Han explicado cómo lo hicieron en el marco de la Tesis Doctoral “Internacionalización de Empresas del Sector del Ejercicio Físico y la Salud”.

ELEIKO

Empresa fundada en el 1957 en Suecia.  En la actualidad con filiales en Suecia, Estados Unidos, Rusia, Inglaterra, Francia, Alemania. Además, con presencia con red de distribución en todos los países, 180 aproximadamente. Es una empresa familiar de equipamiento de fuerza para clubes, gimnasios, deportistas de alto rendimiento, proveedor en olimpiadas. Eleiko está motivada por fabricar productos, suministrar servicios y crear experiencias para aquellos implicados en ganar y crecer en fuerza por todo el mundo. Eleiko es una marca conocida mundialmente por sus productos de levantamiento de pesas y fitness, especialmente barras olímpicas de alta calidad.
Su éxito en la internacionalización puede atribuirse a varios factores clave:

1. Especialización y calidad inigualable

Eleiko ha construido su reputación como líder en equipos de levantamiento de pesas, ofreciendo productos de una calidad excepcional. Desde el diseño hasta la durabilidad, sus barras y discos son conocidos por cumplir estándares olímpicos. Esta excelencia técnica les ha ganado la confianza de federaciones deportivas internacionales, lo que posiciona a Eleiko como un estándar global.

2. Certificaciones y alianzas estratégicas

Eleiko ha sido certificada por organismos clave como la Federación Internacional de Halterofilia (IWF) y la Federación Internacional de Powerlifting (IPF). Estas certificaciones no solo validan su calidad, sino que también les abren la puerta a eventos globales, desde competiciones internacionales hasta los Juegos Olímpicos. Además, estas alianzas les dan visibilidad ante audiencias internacionales.

3. Innovación constante

Desde que introdujeron su icónica barra de levantamiento en 1957, Eleiko ha demostrado ser un innovador constante. Han perfeccionado sus productos en términos de tecnología y diseño, haciéndolos ideales tanto para atletas profesionales como para entusiastas del fitness. Esta capacidad de mantenerse a la vanguardia del mercado ha impulsado su expansión internacional.

4. Estrategia de branding premium

Eleiko se posiciona como una marca de élite, asociada con rendimiento y exclusividad. Este enfoque les ha permitido penetrar mercados globales en gimnasios de alto nivel, centros de entrenamiento y competiciones de prestigio. La percepción de lujo y especialización les ayuda a justificar precios elevados y atraer clientes que buscan lo mejor.

5. Estrategia de distribución global

Eleiko combina presencia física y digital. Ha establecido una red de distribuidores estratégicos en diferentes regiones y mantiene un sitio web bien diseñado para facilitar compras internacionales. Este enfoque les permite llegar a clientes en mercados diversos, desde Norteamérica hasta Asia.

MATRIX

Es una empresa fundada en el 1975 en Taiwan. En la actualidad tiene presencia en 85 países aproximadamente con 25 filiales propias. Johnson Health Tech lanzó Matrix con el fin de llevar al mercado un equipamiento de fitness premium. Matrix ofrece una línea completa de equipamiento de entrenamiento de cardio, fuerza y en grupo, para gimnasios, resorts de lujo y equipos deportivos universitarios, centro de alto rendimiento, así como equipamiento de la calidad de un club, como rediseñado para el hogar.

Su éxito en la internacionalización también se basa en estrategias sólidas que han impulsado su reconocimiento mundial. Estos los factores principales del éxtio de su internacionalización.

1. Innovación en tecnología y diseño

Matrix Fitness destaca por integrar tecnología avanzada en sus productos. Por ejemplo, ofrecen consolas interactivas que permiten a los usuarios disfrutar de entrenamientos personalizados, conectividad con aplicaciones de fitness y experiencias inmersivas. Este enfoque tecnológico les da una ventaja competitiva en un mercado donde la experiencia del usuario es crucial.

2. Amplia gama de productos

Matrix no solo produce equipos cardiovasculares (como cintas y bicicletas), sino también equipos de fuerza y entrenamiento funcional. Al abarcar todas las necesidades de un gimnasio o centro de fitness, se posicionan como una solución integral para los clientes comerciales, lo que aumenta su atractivo en mercados internacionales.

3. Capacidad de fabricación y distribución global

Como parte de Johnson Health Tech, que tiene presencia en más de 60 países, Matrix se beneficia de una infraestructura robusta de fabricación y logística. Esto les permite ofrecer precios competitivos y tiempos de entrega eficientes en mercados globales, fortaleciendo su alcance y competitividad.

4. Relaciones comerciales estratégicas

Matrix se ha asociado con grandes cadenas de gimnasios, hoteles de lujo y centros de rehabilitación en todo el mundo. Estas relaciones estratégicas les han ayudado a consolidar su presencia en mercados clave, como Estados Unidos, Europa y Asia, aumentando su visibilidad y reputación.

5. Soporte técnico y postventa de calidad

Una de las razones por las que Matrix Fitness es preferida por gimnasios comerciales es su enfoque en el servicio al cliente. Ofrecen soporte técnico local, mantenimiento y piezas de repuesto de manera eficiente. Esto es un factor diferenciador en el mercado de equipos comerciales, donde el tiempo de inactividad por fallas puede ser costoso.

6. Estrategia de marca premium

Matrix se posiciona como una marca premium en el mercado de fitness comercial, destacando la durabilidad y confiabilidad de sus equipos. Esto ha resonado especialmente en sectores como hoteles de alta gama, donde la calidad y el diseño son indispensables para cumplir con las expectativas de los clientes.

7. Enfoque en sostenibilidad

Matrix ha incorporado prácticas sostenibles en su proceso de fabricación y diseño. Por ejemplo, algunos de sus equipos incluyen funcionalidades de bajo consumo energético, lo que atrae a clientes que buscan marcas responsables con el medio ambiente.

En resumen, Matrix Fitness ha alcanzado el éxito global gracias a su capacidad de innovar, ofrecer soluciones integrales, y aprovechar el respaldo de Johnson Health Tech para llegar a mercados internacionales con un enfoque de calidad y servicio al cliente.

PRECOR

Es una compañía fundada en el año 1950 en Seattle, Estados Unidos. Tiene presencia en 72 países, más filiales. Es una empresa de equipamientos deportivos para cardio y fuerza, con el fin de de desarrollar experiencias de salud y fitness personalizadas que ayuden a las personas a vivir la vida que desean. Se encuentra entre los líderes del sector en equipamientos para clubes, gimnasios y centros deportivos.

Precor  es otra marca líder en el sector de equipos de fitness, conocida por su innovación, diseño ergonómico y enfoque en la experiencia del usuario.
Su éxito en la internacionalización se puede explicar a través de varios factores clave:

1. Enfoque en la experiencia del usuario

Desde sus inicios, Precor ha priorizado el diseño ergonómico y la comodidad del usuario en todos sus productos. Esto los ha convertido en un referente en términos de usabilidad, particularmente con innovaciones como el CrossRamp en las elípticas, que revolucionó el entrenamiento cardiovascular. Esta capacidad de ofrecer equipos intuitivos y adaptados a diversas necesidades atrae tanto a usuarios finales como a gimnasios comerciales.

2. Innovación constante

Precor es reconocido como un pionero en la industria de fitness. Su capacidad para desarrollar tecnologías innovadoras, como consolas táctiles avanzadas y programas de entrenamiento interactivos, les permite mantenerse relevantes en un mercado altamente competitivo. Además, han adoptado la conectividad y la integración digital para ofrecer soluciones como Preva®, su plataforma de gestión y seguimiento de entrenamientos.

3. Diversificación del mercado objetivo

Aunque inicialmente se centraron en gimnasios comerciales, Precor se expandió al mercado residencial y a sectores especializados, como hoteles, centros de rehabilitación y universidades. Esta diversificación les permite captar una amplia gama de clientes internacionales, lo que fortalece su presencia global.

4. Adquisición por parte de Peloton

En 2020, Peloton Interactive adquirió Precor, lo que fortaleció su alcance internacional y su capacidad para innovar. Esta adquisición permitió a Precor beneficiarse de los recursos y la experiencia de una de las marcas más reconocidas en fitness conectado, abriendo nuevas oportunidades en mercados clave.

     5. Presencia global consolidada

Precor ha establecido oficinas y redes de distribución en múltiples regiones, lo que facilita la entrega de sus productos en más de 100 países. Su enfoque en alianzas estratégicas con distribuidores locales y su capacidad para adaptar sus productos a diferentes mercados han sido fundamentales para su expansión internacional.

6. Calidad y durabilidad

Los productos de Precor son conocidos por su calidad y resistencia, características esenciales para gimnasios y centros de fitness comerciales que necesitan equipos capaces de soportar un uso intensivo. Este enfoque en la confiabilidad ha permitido que Precor gane la confianza de clientes globales.

7. Soporte técnico y servicio personalizado

Precor tiene un fuerte enfoque en la atención al cliente y el mantenimiento postventa. Su capacidad para ofrecer soporte técnico en diferentes países asegura que sus clientes reciban un servicio continuo y de alta calidad, lo que aumenta la lealtad de los mismos.

8. Compromiso con la sostenibilidad

Precor también ha demostrado compromiso con prácticas sostenibles, utilizando materiales reciclables y diseños eficientes en energía. Este enfoque les permite responder a las demandas de un mercado cada vez más consciente del impacto ambiental.

En resumen, Precor ha logrado el éxito internacional gracias a su enfoque en la innovación, experiencia del usuario, y diversificación de mercados, combinado con una estrategia global bien estructurada y el respaldo de grandes actores como Peloton.

Como conclusión de estas 3 empresas, tanto sea para empresas que se internacionalizan de productos o de servicios, todos los entrevistados han coincido que lo más importante primero es realizar una evaluación previa, si vale la pena una internacionalización, si el mercado local aún no está atendido, es en vano salir al exterior. Es un proceso muy difícil para el cual hay que tener mucha paciencia y robustez financiera. Es muy importante evaluar la afinidad con el nuevo país, más allá de la proximidad que haya. Para todo esto es fundamental tener un plan de acción, un plan de trabajo y contar con un socio local y un buen equipo de trabajo para cumplir los objetivos. Las relaciones y el networking, serán herramientas esenciales para que la empresa prospere en el nuevo lugar.

Material consultado:
Villar, M. (2021). Internacionalización en Empresas del Sector del Ejercicio Físico y la Salud. Tesis Doctoral: Universidad Castilla La Mancha, 37-48; 156-160; 207-208.
Información en webs de varios sitos y de las empresas consultadas.

Mariela Villar Heidelberger, PhD
Dra. Economía y Empresa
Internacionalización Empresarial